Por que o Brasil vende tanta soja e milho para o mundo?

O Brasil é o maior produtor de soja do mundo, e boa parte da colheita vai para outros países. Com o milho é diferente: a maior parte fica aqui. Por que um país vende tanto grão para fora, e quem compra?

Quanto o Brasil vende?

Em 2025, o agronegócio brasileiro exportou um recorde de US$ 169,2 bilhões, quase metade (48,5%) de tudo o que o Brasil vendeu ao exterior. A soja em grãos foi o principal produto: US$ 43,5 bilhões e um recorde de 108,2 milhões de toneladas embarcadas.

Para a safra 2025/26, a Conab estima uma produção de soja de cerca de 180,4 milhões de toneladas, com 116,2 milhões exportadas como grão. Do milho, foram cerca de 144,5 milhões de toneladas, com 43,9 milhões exportadas. Pela nossa conta, quase dois terços da soja saem do país como grão, e cerca de um terço do milho.

Quem compra?

A China é o maior comprador dos produtos do agro brasileiro: US$ 55,3 bilhões em 2025, ou 32,7% dessas exportações. Depois vêm a União Europeia, com 14,9%, e os Estados Unidos, com 6,7%.

Esse é um padrão da economia mundial: alguns países produzem grandes volumes de commodities, produtos padronizados, como grãos e minérios, vendidos em grande quantidade e com preço definido no mercado mundial. Outros compram para alimentar pessoas e criar animais. A soja, por exemplo, vira farelo para ração e óleo.

Por que o Brasil consegue?

Parte da resposta é a pesquisa. Cultivar soja fora do Sul era um desafio biológico e tecnológico. Os pesquisadores criaram cultivares, variedades de planta, menos sensíveis aos dias longos e mais tolerantes às pragas tropicais. Outra pesquisa ensinou a corrigir e adubar os solos do Cerrado, antes considerados improdutivos, e foi ali que a soja ganhou terreno.

Outra parte é o tamanho: para 2026/27, a Conab projeta 49,31 milhões de hectares de soja. Plantar tanto também traz desafios, como a pressão sobre a vegetação nativa e a dependência de poucos compradores e do preço lá fora.