123 Ecos Redação
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Atualizado em: 12/11/2026
Uma nascente é o ponto onde a água guardada debaixo da terra encontra uma saída e começa a correr. Para entender por que o Cerrado ganhou o apelido de “berço das águas”, vale seguir uma gota de chuva desde o céu até o mar.
A gota cai num chapadão do Brasil Central, no meio da estação chuvosa. Não escorre de imediato. Os solos do Cerrado deixam a água da chuva entrar com facilidade e a guardam em profundidade, como um grande reservatório.
Lá embaixo, a gota vira parte do lençol freático, a camada de água subterrânea que enche os espaços entre o solo e as rochas. Em alguns lugares, essa água desce ainda mais e ajuda a recarregar os aquíferos, enormes reservas subterrâneas. O mais conhecido no Brasil é o Aquífero Guarani (Por que o Aquífero Guarani importa para quatro países?).
Meses depois, já na seca, a gota reaparece. Pode brotar numa vereda, uma área brejosa, muitas vezes marcada pelos buritis, que abriga nascentes e cabeceiras de rios. As veredas funcionam como esponjas e filtros: seguram a água, limpam sedimentos e liberam a água aos poucos.
Daqui a gota pode seguir para vários lados, e é isso que explica o apelido. O Cerrado abriga as nascentes de oito das doze grandes bacias hidrográficas do Brasil.
Os números mostram o tamanho dessa contribuição, segundo dados apresentados por um pesquisador da Embrapa em 2016: cerca de 90% da água que chega à foz do rio São Francisco vem do Cerrado; cerca de 70% da água da foz do Tocantins-Araguaia também; e cerca de metade da que sai pela foz do rio Paraná. Cerca de metade da energia das hidrelétricas do país depende dessas águas.
Nossa gota, que caiu em Goiás, pode terminar no Atlântico depois de passar por turbinas, irrigar lavouras e abastecer cidades a milhares de quilômetros.
O caminho, porém, depende do que está em cima do chão. Quando a vegetação é retirada, queimada ou pisoteada pelo gado, o solo fica compactado e a água infiltra menos. Com menos água guardada, os rios chegam mais fracos à seca. Em uma bacia do Distrito Federal, a vazão média caiu de 3 para menos de 2 metros cúbicos por segundo em poucas décadas.
Há também uma diferença na lei. Na Amazônia, um imóvel rural pode ter de preservar até 80% da área; no Cerrado, em geral, só 20%. Um biólogo ouvido pela Agência Brasil alerta que, sem a vegetação nativa do Cerrado, muitas nascentes que alimentam até rios da Amazônia podem secar.
Proteger o Cerrado, então, é também proteger a água que outros biomas e outras cidades usam.
Para ir mais fundo: Bioma Cerrado
De onde vêm as informações deste texto?
- Embrapa, Situação da água no Cerrado foi apresentada na Câmara dos Deputados (20/09/2016)
- Embrapa, Veredas: o coração do Cerrado (03/03/2026)
- Agência Brasil, Fronteira Cerrado: o agronegócio entre desenvolvimento e destruição (05/11/2025)
- Agência Brasil, Entrevista: Cerrado, que bioma é esse? (31/08/2020)
Outras perguntas sobre água
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123 Ecos. Por que o Cerrado é chamado de berço das águas?. Disponível em: https://123ecos.com/docs/por-que-o-cerrado-e-chamado-de-berco-das-aguas/. Versão de 12/11/2026.
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