Pensadores do século XVII e XVIII

Adam Smith – Biografia, importância, teorias, ideias e legado

Adam Smith: filósofo e economista escocês da Teoria dos Sentimentos Morais (1759) e da Riqueza das Nações (1776), com a divisão do trabalho.

Nível de leitura
Ensino Médio
Atualizado em
29/10/2026
Tempo de leitura
3 min
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Em poucas palavras

Adam Smith (1723-1790) foi um filósofo e economista escocês, nascido em Kirkcaldy. Ensinou lógica e filosofia moral em Glasgow e publicou a "Teoria dos Sentimentos Morais" em 1759. Em 1776, lançou "A Riqueza das Nações", com a divisão do trabalho e a "mão invisível". Em 1778, tornou-se fiscal da alfândega.

Adam Smith
Adam Smith
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Adam Smith (1723-1790) foi um filósofo e economista escocês, nascido em Kirkcaldy. Ensinou na Universidade de Glasgow, publicou em 1759 a “Teoria dos Sentimentos Morais” e, em 1776, “A Riqueza das Nações”, livro sobre o que faz um país enriquecer, com a ideia da divisão do trabalho (Econlib[1]).

Ficha

Nascimento1723, em Kirkcaldy, Escócia
Morte17 de julho de 1790, em Edimburgo
EstudosUniversidade de Glasgow, a partir dos 14 anos, com bolsa; Balliol College, em Oxford, de 1740 a 1746
EnsinoUniversidade de Glasgow: cadeira de lógica (1751) e de filosofia moral (1752)
Tutora partir de 1764, do jovem duque de Buccleuch, com quem viajou mais de dois anos pela França e pela Suíça
Cargo públicofiscal da alfândega, a partir de 1778

Fontes da ficha: Britannica[2], para a morte; Econlib[1], para o resto.

Linha do tempo

AnoFatoFonte
1723nasce em KirkcaldyEconlib[1]
1740vai estudar em Oxford, até 1746Econlib[1]
1751assume a cadeira de lógica em GlasgowEconlib[1]
1752passa para a cadeira de filosofia moralEconlib[1]
1759publica a “Teoria dos Sentimentos Morais”Econlib[1]
1764deixa a universidade para ser tutor do duque de BuccleuchEconlib[1]
1776publica “A Riqueza das Nações”Econlib[1]
1778é nomeado fiscal da alfândegaEconlib[1]
1790morre em Edimburgo, em 17 de julhoBritannica[2]

As duas frases mais citadas

FraseEm portuguêsOnde está
“It is not from the benevolence of the butcher, the brewer, or the baker, that we can expect our dinner”não é da bondade do açougueiro, do cervejeiro ou do padeiro que esperamos o nosso jantar, e sim do interesse deles pelo próprio ganho“A Riqueza das Nações”, livro I, cap. 2
“led by an invisible hand to promote an end which was no part of his intention”levado por uma mão invisível a promover um fim que não fazia parte da sua intenção“A Riqueza das Nações”, livro IV, cap. 2

Fonte: Econlib[1], que cita o livro com o parágrafo. As traduções são da equipe do 123 Ecos.

A fábrica de alfinetes

No exemplo de Smith, dez trabalhadores, cada um encarregado de algumas das 18 etapas de fazer um alfinete, produziam 48 mil alfinetes por dia, uma média de 4.800 por trabalhador. É o exemplo dele para mostrar como a divisão do trabalho aumenta a produção (Econlib[1]). O tema está em ODS 8.

Você sabia?

Adam Smith entrou na Universidade de Glasgow aos 14 anos, com uma bolsa de estudos, e depois passou seis anos no Balliol College, em Oxford (Econlib[1]).

Termos vizinhos

  • David Ricardo (link).
  • Jean-Baptiste Say (link).
  • Thomas Malthus (link).

Resumo: principais perguntas e respostas

Quem foi Adam Smith?

Um filósofo e economista escocês (1723-1790), autor da “Teoria dos Sentimentos Morais” (1759) e de “A Riqueza das Nações” (1776).

O que é a “mão invisível”?

A imagem que Smith usa no livro IV de “A Riqueza das Nações”: quem busca o próprio interesse é levado “por uma mão invisível” a promover um fim que não fazia parte da sua intenção.

O que é a divisão do trabalho?

Dividir a produção em etapas, cada uma feita por trabalhadores diferentes; no exemplo de Smith, dez pessoas faziam 48 mil alfinetes por dia.

Onde Adam Smith ensinou?

Na Universidade de Glasgow, onde teve a cadeira de lógica (1751) e a de filosofia moral (1752).

O que Smith fez depois de 1776?

Em 1778, foi nomeado fiscal da alfândega; morreu em Edimburgo, em 1790.

Fontes

O tema completo, reunido na vitrine Biografias da Sustentabilidade →

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123 Ecos. Adam Smith – Biografia, importância, teorias, ideias e legado. Disponível em: https://123ecos.com/docs/adam-smith/. Versão de 29/10/2026.

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