Personalidades do Século XX

Kenneth Boulding: vida e a ideia da Terra como espaçonave

Kenneth Boulding (1910-1993): o economista que, em 1966, comparou a Terra a uma espaçonave e opôs a "economia do caubói" à "do astronauta".

Nível de leitura
Ensino Médio
Atualizado em
03/11/2026
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2 min
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Em poucas palavras

Kenneth Boulding (1910-1993) foi um economista nascido em Liverpool, na Inglaterra, que ensinou nas universidades de Michigan e do Colorado, nos Estados Unidos. Num ensaio de 1966, comparou a Terra a uma espaçonave fechada e opôs a "economia do caubói", aberta, à "economia do astronauta", fechada como uma nave.

Nesta página

Kenneth Boulding (1910-1993) foi um economista nascido em Liverpool, na Inglaterra, em 18 de janeiro de 1910, que morreu em Boulder, no Colorado (EUA), em 18 de março de 1993, segundo a memória biográfica da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos (NAS[1]). Foi presidente da Associação Americana de Economia em 1968.

Ficha

Nascimento18 de janeiro de 1910, em Liverpool (Inglaterra)
UniversidadesMichigan (a partir de 1949) e Colorado em Boulder (a partir de 1967)
Cargopresidente da Associação Americana de Economia (1968)
Ensaio mais citado aqui“The Economics of the Coming Spaceship Earth” (1966)
Morte18 de março de 1993, em Boulder (EUA)

Fontes da ficha: NAS[1]; History of Economic Thought[2].

Linha do tempo

AnoFatoFonte
1910nasce em Liverpool, em 18 de janeiroNAS[1]
1949vai para a Universidade de MichiganNAS[1]
1966apresenta o ensaio sobre a “Spaceship Earth”HET[2]
1967vai para a Universidade do Colorado em BoulderNAS[1]
1968preside a Associação Americana de EconomiaNAS[1]
1993morre em Boulder, em 18 de marçoNAS[1]

A Terra como espaçonave

Em março de 1966, num fórum da Resources for the Future em Washington, Boulding comparou dois tipos de economia (RFF[3]):

  • a economia aberta, que ele propôs chamar de “cowboy economy”, a economia do caubói;
  • a economia fechada do futuro, que “might similarly be called the ‘spaceman’ economy”, a economia do astronauta.

Em linguagem simples, a economia aberta age como se os recursos não tivessem fim; a fechada, como numa nave, vive com o que tem a bordo.

Ele disse ainda que a ideia de que “both production and consumption are bad things rather than good things” (produzir e consumir seriam coisas ruins, e não boas) “is very strange to economists”, é muito estranha aos economistas (RFF[3]). Segundo a History of Economic Thought, esse “small article in 1966” foi visto por muitos como um ponto de partida da economia ecológica (HET[2]).

Um economista entre várias ciências

A History of Economic Thought conta que Boulding nasceu numa família operária e trabalhou entre várias ciências, como a sociologia, a biologia e a ética. Ele estudou também os conflitos e a paz e ajudou a fundar a Society for General Systems Research (HET[2]).

Você sabia?

Boulding se casou em 1941 com Elise Bjorn-Hansen, segundo a memória biográfica escrita por Nathan Keyfitz para a Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos (NAS[1]).

Termos vizinhos

Resumo: principais perguntas e respostas

Quem foi Kenneth Boulding?

Um economista (1910-1993), nascido em Liverpool, que ensinou nas universidades de Michigan e do Colorado.

O que é a “economia do caubói”?

O nome que Boulding deu, em 1966, à economia aberta.

O que é a “economia do astronauta”?

O nome que ele deu à economia fechada do futuro, como a de uma espaçonave.

Fontes

O tema completo, reunido na vitrine Biografias da Sustentabilidade →

Pergunte à Ecopédia

123 Ecos. Kenneth Boulding: vida e a ideia da Terra como espaçonave. Disponível em: https://123ecos.com/docs/kenneth-boulding-vida-e-a-ideia-da-terra-como-espaconave/. Versão de 03/11/2026.

Uso permitido: leitura, uso em aula e citação com a fonte. Uso comercial ou republicação precisam de autorização (contato@123ecos.com).

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