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Atualizado em: 29/10/2026
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James Clerk Maxwell (1831-1879) foi um físico escocês, conhecido pela teoria eletromagnética, que mostrou que eletricidade, magnetismo e luz fazem parte do mesmo fenômeno. Muitos físicos de hoje o consideram o cientista do século XIX que mais influenciou a física do século XX (Britannica[1]).
Ficha
| Nascimento | 13 de junho de 1831, em Edimburgo, Escócia |
|---|---|
| Morte | 5 de novembro de 1879, em Cambridge, Inglaterra, de câncer no abdome |
| Formação | Universidade de Edimburgo (1847); Universidade de Cambridge (1850), onde se formou em 1854 como “segundo wrangler”, o segundo lugar nos exames de matemática |
| Cargos | professor no Marischal College, em Aberdeen, e no King’s College, em Londres (1856 a 1865); primeiro professor de física experimental de Cambridge (1871), onde ajudou a montar o Laboratório Cavendish |
| Casamento | com Katherine Mary Dewar, em 4 de julho de 1858 |
Fontes da ficha: Britannica[1]; DSB, St Andrews[2].
Linha do tempo
| Ano | Fato | Fonte |
|---|---|---|
| 1831 | nasce em Edimburgo, em 13 de junho | Britannica[1] |
| 1847 | entra na Universidade de Edimburgo | DSB[2] |
| 1854 | forma-se em Cambridge | DSB[2] |
| 1855 a 1859 | escreve o ensaio sobre os anéis de Saturno, para o Prêmio Adams | DSB[2] |
| 1861 | projeta a primeira foto colorida em três cores, na Royal Institution | DSB[2] |
| 1865 | publica “A Dynamical Theory of the Electromagnetic Field” | DSB[2] |
| 1871 | vira o primeiro professor de física experimental de Cambridge | DSB[2] |
| 1879 | morre em Cambridge, em 5 de novembro | Britannica[1] |
As contribuições principais
| Área | O que fez |
|---|---|
| Eletromagnetismo | formulou, no artigo de 1865, a teoria que descreve eletricidade, magnetismo e luz como um só fenômeno; entre 1885 e 1889, Heinrich Hertz produziu em laboratório ondas eletromagnéticas e mostrou que a teoria estava correta (Britannica, Hertz) |
| Cor | em 1861, projetou na Royal Institution a primeira fotografia colorida feita pelo método das três cores |
| Astronomia | estudou se os anéis de Saturno podiam ser sólidos ou feitos de partes soltas, no ensaio para o Prêmio Adams |
| Ensino | foi o primeiro a ocupar a cátedra de física experimental de Cambridge e ajudou a montar o Laboratório Cavendish |
Fontes: DSB, St Andrews[2]; Britannica[1].
Você sabia?
Em 1931, no centenário do nascimento de Maxwell, Albert Einstein escreveu que a mudança na ideia de realidade trazida pelo trabalho dele foi “a mais profunda e a mais fecunda que a física viveu desde Newton” (Britannica[1]).
Termos vizinhos
- Heinrich Hertz (link).
- Richard Feynman (link).
- Responsabilidade da ciência na sustentabilidade (link).
Resumo: principais perguntas e respostas
Um físico escocês (1831-1879), conhecido pela teoria eletromagnética, que une eletricidade, magnetismo e luz.
Em 1865, no artigo “A Dynamical Theory of the Electromagnetic Field”.
Sim. Em 1861, projetou na Royal Institution, em Londres, a primeira fotografia colorida pelo método das três cores.
Em Aberdeen e em Londres (1856 a 1865) e em Cambridge, onde foi o primeiro professor de física experimental, desde 1871.
Que a mudança trazida por ele foi a mais profunda e mais fecunda da física desde Newton.
Fontes
- [1] Britannica. James Clerk Maxwell. ↩
- [2] Dictionary of Scientific Biography. Maxwell, James Clerk. MacTutor, Universidade de St Andrews. ↩
O tema completo, reunido na vitrine Biografias da Sustentabilidade →
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123 Ecos. James Clerk Maxwell – Biografia e Contribuições Científicas. Disponível em: https://123ecos.com/docs/james-clerk-maxwell/. Versão de 29/10/2026.
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