Ana Luiza Cosme
Bióloga, mestre em Ciências Aplicadas à Medicina, educadora e escritora. Apaixonada pelo projetos pelos projetos da plataforma 123 Ecos.
Atualizado em: 26/10/2026
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O que são lençóis freáticos
O lençol freático é o limite de cima da água guardada no subsolo, no ponto em que a água está submetida à pressão do ar. A USP define o aquífero freático, ou livre, como o “reservatório cujo limite superior é a superfície de saturação, que se encontra submetida à pressão atmosférica” (Hirata e outros, As águas subterrâneas e sua importância ambiental e socioeconômica para o Brasil, USP, 2019 (PDF)[1], glossário).
Lençol freático e aquífero não são a mesma coisa
O aquífero é a “formação geológica com capacidade de acumular e transmitir água através dos seus poros” (Hirata e outros, USP, 2019[1], glossário). Há dois tipos principais, e um intermediário entre eles, o semiconfinado (ANA, Hidrogeologia geral (PDF), 2019[2]):
| Tipo | Como é |
|---|---|
| Livre | o topo da água é o nível freático, sob a pressão do ar |
| Confinado | fica limitado por camadas confinantes, e a pressão da água no topo é maior que a do ar; é nele que estão os poços artesianos que jorram sozinhos |
Mais sobre os grandes aquíferos em Aquífero.
Por que são importantes
- No mundo: a água subterrânea é cerca de 99% de toda a água doce em estado líquido da Terra, responde por cerca de metade da água retirada para uso doméstico e por cerca de 25% da retirada para irrigação (ONU-Água, Relatório Mundial sobre o Desenvolvimento da Água 2022: águas subterrâneas[3]).
- No Brasil: 52% dos 5.570 municípios são abastecidos pela água subterrânea, 36% de forma total e 16% de forma parcial, com dados da ANA de 2010; o país tem mais de 2,5 milhões de poços tubulares (Hirata e outros, USP, 2019[1]).
Por que estão sendo contaminados
A USP registra uma correlação clara entre a quantidade de fossas sépticas e negras numa área e o nitrato na água subterrânea; mesmo bem construída, a fossa leva nitrogênio ao subsolo (Hirata e outros, USP, 2019[1]). No Brasil, cerca de 90 milhões de pessoas não tinham coleta de esgoto em 2024, pelos dados do SINISA (Instituto Trata Brasil, Ranking do Saneamento 2026 (PDF), março de 2026[4]).
Outras fontes de contaminação do solo, como os postos de combustíveis e as indústrias, estão em Contaminação do solo.
Por que estão sendo esgotados
Um estudo publicado em 2025 na revista Nature Communications analisou 17.972 poços no Brasil e encontrou 55,4% com o nível da água abaixo do rio mais próximo; nesses lugares, o rio pode perder água para o subsolo. Na bacia do São Francisco, 61% dos rios analisados mostram esse risco; na do Verde Grande, 74% (Campo Grande News, sobre o estudo de Uchôa e colegas, 7/2/2025[5]).
Você sabia?
Mais de 88% dos poços tubulares do Brasil são desconhecidos pelo poder público, segundo o estudo da USP de 2019 (Hirata e outros, As águas subterrâneas e sua importância ambiental e socioeconômica para o Brasil, USP, 2019 (PDF)[1]).
Termos vizinhos
Resumo: principais perguntas e respostas
O lençol freático é o limite de cima da água guardada no subsolo, num aquífero livre, onde a água está sob a pressão do ar.
Não. Aquífero é a formação de rocha ou sedimento que guarda e deixa passar água; o lençol freático é o topo da água no aquífero livre.
52% dos 5.570 municípios, 36% de forma total e 16% de forma parcial (ANA, 2010, citada pela USP).
Entre outras fontes, as fossas: a USP registra correlação entre a quantidade de fossas e o nitrato na água subterrânea.
Sim. Um estudo de 2025 com 17.972 poços encontrou 55,4% com a água abaixo do rio mais próximo, o que pode fazer o rio perder água para o subsolo.
Fontes
- [1] Hirata, R.; Suhogusoff, A.; Marcellini, S. S.; Villar, P. C.; Marcellini, L. As águas subterrâneas e sua importância ambiental e socioeconômica para o Brasil (PDF). Instituto de Geociências da USP, 2019. ↩
- [2] ANA. Hidrogeologia geral, Oficina Progestão (PDF). 2019. ↩
- [3] ONU-Água. Relatório Mundial sobre o Desenvolvimento da Água 2022: águas subterrâneas. 2022. ↩
- [4] Instituto Trata Brasil. Ranking do Saneamento 2026, com dados do SINISA 2024 (PDF). Março de 2026. ↩
- [5] Campo Grande News. Superexploração dos aquíferos compromete a vazão dos rios no Brasil. 7/2/2025. ↩
O tema completo, reunido na vitrine Poluição e Impactos Ambientais →
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123 Ecos. O que são Lençóis Freáticos? Porque estão sendo contaminados?. Disponível em: https://123ecos.com/docs/destruicao-dos-lencois-freaticos/. Versão de 26/10/2026.
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