Biodigestão anaeróbica: o que é, etapas e o que produz

A biodigestão anaeróbica, também chamada digestão anaeróbia, é a decomposição de matéria orgânica por microrganismos sem oxigênio (“anaeróbica” quer dizer isso). Esterco, restos de comida, lodo de esgoto e restos de colheita entram num tanque fechado, o biodigestor, e saem como dois produtos: o biogás e o digestato, o material que sobra (EPA, How Does Anaerobic Digestion Work?^[1]).

As quatro etapas

Um capítulo de livro da Embrapa (Amaral, Steinmetz e Kunz) descreve o processo em quatro etapas, feitas por grupos diferentes de microrganismos (Embrapa, O processo de biodigestão^[2]):

1. Hidrólise: moléculas grandes, como gorduras, açúcares complexos e proteínas, são quebradas em moléculas menores.
2. Acidogênese: essas moléculas menores viram ácidos orgânicos de cadeia curta.
3. Acetogênese: os ácidos são transformados em ácidos com só um ou dois átomos de carbono, como o acetato, além de hidrogênio e gás carbônico.
4. Metanogênese: a última etapa, que só acontece sem nenhum oxigênio. Microrganismos chamados arqueias metanogênicas transformam o acetato, o hidrogênio e o gás carbônico em metano.

O que sai do biodigestor

• Biogás: tem de 50% a 75% de metano; o resto é principalmente gás carbônico, com vapor de água, gás sulfídrico e outros gases em pequena quantidade (EPA^[1]). Ele pode ser queimado para gerar calor e eletricidade ou purificado em biometano, que pode substituir o gás natural.
• Digestato: a parte que sobra, com uma fração líquida e outra sólida. Pode ser usado como adubo rico em nutrientes, cama para animais, composto ou condicionador de solo (EPA^[1]).

A EPA explica também que misturar resíduos diferentes no mesmo biodigestor, a codigestão, pode aumentar a produção de biogás.

Por que importa para o clima

O metano é um gás de efeito estufa forte: em 100 anos, aquece de 27 a 30 vezes mais que o mesmo peso de gás carbônico (EPA, Understanding Global Warming Potentials^[3]). Quando o esterco ou o lixo orgânico apodrece sem controle, parte desse metano vai para o ar. No biodigestor, ele é captado e, ao ser queimado, vira gás carbônico, que aquece menos.

No Brasil

• Quanto existe: em 2025, o Brasil tinha 1.803 plantas de biogás em operação, produzindo perto de 5 bilhões de metros cúbicos por ano; cerca de 62% foram usados para gerar eletricidade, segundo o Panorama do biogás no Brasil 2025, do CIBiogás (Cenário Energia, 20/4/2026^[4]).
• A regra do biometano: a Lei 14.993/2024 (Combustível do Futuro) criou uma meta de redução de emissões no mercado de gás natural, cumprida com biometano. Em abril de 2026, o Conselho Nacional de Política Energética fixou a meta inicial em 0,5% ao ano, “excepcionalmente”, e mandou um comitê acompanhar o mercado para voltar a 1% (Resolução CNPE nº 4/2026^[5]).

O que foi medido e o que é só promessa

• Em uso: biodigestores em fazendas, indústrias e estações de esgoto; 1.803 plantas no Brasil em 2025.
• Medido: a composição do biogás (EPA); o número de plantas e o volume de biogás em 2025 (CIBiogás).
• Meta, ainda sem resultado: a participação do biometano no gás natural, de 0,5% a partir de 2026.
• Só promessa: os “potenciais” de produção de biogás do texto antigo, que não tinham fonte e saíram.

Resumo: principais perguntas e respostas

Fontes

• [1] U.S. Environmental Protection Agency. How Does Anaerobic Digestion Work?. Consultado em 31/10/2026. ↩
• [2] Amaral, A. C.; Steinmetz, R. L. R.; Kunz, A. O processo de biodigestão. Capítulo de “Fundamentos da digestão anaeróbia, purificação do biogás, uso e tratamento do digestato”, Embrapa. Sem ano no arquivo, consultado em 31/10/2026. ↩
• [3] U.S. Environmental Protection Agency. Understanding Global Warming Potentials. Consultado em 31/10/2026. ↩
• [4] Cenário Energia. Biogás avança no Brasil com 1.803 plantas. 20/4/2026 (dados do Panorama do biogás no Brasil 2025, CIBiogás). ↩
• [5] Conselho Nacional de Política Energética. Resolução CNPE nº 4, de 1º/4/2026. ↩