123 Ecos Redação
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Atualizado em: 28/10/2026
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Osmose reversa é empurrar a água, com pressão, através de uma membrana semipermeável, uma espécie de filtro muito fino: as moléculas de água passam, e as de sal, maiores, ficam para trás (USGS, Desalination[1]).
Por que “reversa”
Na osmose natural, a água atravessa uma membrana em direção ao lado com mais sal dissolvido. Na osmose reversa, uma pressão aplicada sobre a água salgada força a água a passar no sentido contrário, contra a diferença de concentração, e as substâncias dissolvidas ficam do outro lado da membrana (Britannica, Reverse osmosis[2]). Por isso ela serve para purificar a água, como alternativa à destilação.
Onde se usa
- Dessalinização: é o método de membrana que tira o sal da água do mar ou salobra. As usinas de dessalinização do mundo, somando todos os métodos, produziram 109,22 milhões de m³ por dia em 2022 e abastecem mais de 300 milhões de pessoas, pelo USGS (USGS, Desalination[1]). As etapas da usina estão em Dessalinização.
- Reúso do esgoto: em Singapura, a osmose reversa é a segunda das três etapas do NEWater, a água feita de esgoto tratado, e remove contaminantes como vírus, bactérias e metais pesados (PUB, NEWater[3]). O reúso está em Tecnologias de reutilização da água.
- Filtro de casa: há filtros de osmose reversa instalados na pia, no ponto de uso. A EPA tem desde novembro de 2024 uma especificação do selo WaterSense para eles (EPA, Point-of-use reverse osmosis systems[4]).
Impactos e limites
- Salmoura: a dessalinização gera, em média, 1,5 litro de água muito salgada para cada litro de água doce. Em 2019, as usinas do mundo produziam 142 milhões de m³ de salmoura por dia, mais que a água doce que entregavam, e a salmoura lançada no mar reduz o oxigênio no fundo (UNU-INWEH, por IPS, 18/1/2019[5]). O efeito sobre o mar está detalhado em Dessalinização.
- Custo: pelo USGS, a osmose reversa é mais cara que outros métodos, embora os preços possam cair. A usina de Carlsbad, perto de San Diego, custa cerca do dobro de outras fontes de água (USGS[1]).
- Um caso de recusa: na Califórnia, uma usina proposta em Huntington Beach captaria 100 milhões de galões de água do mar por dia e devolveria metade como salmoura. Moradores apontaram a perda de vida marinha e o aumento da conta de água, e a Comissão Costeira da Califórnia recusou o projeto em 2022 (USGS[1]).
- Água jogada fora em casa: um filtro doméstico comum produz 5 galões ou mais de água rejeitada para cada galão filtrado, e os menos eficientes chegam a 10. Para ter o selo WaterSense, o filtro pode descartar no máximo 2,3 galões por galão filtrado, o que economiza mais de 3.100 galões por ano em relação a um modelo comum (EPA[4]). Como a conta é por galão, ela vale igual por litro.
Você sabia?
Se todos os filtros de osmose reversa de ponto de uso vendidos nos EUA tivessem o selo WaterSense, o país economizaria mais de 3,1 bilhões de galões de água por ano, perto do uso anual de quase 41 mil casas, segundo a EPA (EPA, WaterSense[4]).
Termos vizinhos
Resumo: principais perguntas e respostas
É empurrar a água com pressão através de uma membrana semipermeável, que deixa passar a água e segura o sal e outros contaminantes.
Porque a pressão faz a água atravessar a membrana no sentido contrário ao da osmose natural, deixando as substâncias dissolvidas para trás.
Na dessalinização da água do mar, no reúso do esgoto tratado, como o NEWater de Singapura, e em filtros de casa.
Sim. Na dessalinização, gera em média 1,5 litro de salmoura por litro de água doce, e o filtro de casa comum joga fora 5 litros ou mais para cada litro filtrado (UNU-INWEH e EPA).
Nos EUA, o selo WaterSense exige que o filtro descarte no máximo 2,3 litros por litro filtrado.
Fontes
- [1] USGS. Desalination (Water Science School). ↩
- [2] Britannica. Reverse osmosis. Atualizado em 22/8/2026. ↩
- [3] PUB. NEWater. ↩
- [4] EPA. Point-of-use reverse osmosis systems (WaterSense). ↩
- [5] UNU-INWEH (Edward Jones, Manzoor Qadir e Vladimir Smakhtin). Artigo sobre o estudo da salmoura da dessalinização, na IPS. 18/1/2019. ↩
O tema completo, reunido na vitrine Água e Hidrografia →
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123 Ecos. Osmose Reversa: soluções tecnológicas para água limpa. Disponível em: https://123ecos.com/docs/osmose-reversa/. Versão de 28/10/2026.
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