123 Ecos Redação
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Atualizado em: 31/10/2026
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Os horizontes do solo são as camadas que se veem quando se corta o terreno de cima a baixo, como num barranco de estrada. Cada horizonte é uma camada mineral ou orgânica “aproximadamente paralela à superfície do terreno”, com propriedades que vêm dos processos de formação do solo e que a distinguem das camadas vizinhas. A sequência vertical de horizontes se chama perfil do solo (Pereira e outros, Formação e caracterização de solos, Embrapa[1]).
Solo não é apenas rocha esfarelada na superfície. Os pedólogos, cientistas que estudam o solo, o tratam como “corpos naturais organizados com gênese própria”, isto é, com uma história de formação que se pode ler nas camadas (mesma fonte).
Os cinco fatores de formação
O pedólogo Hans Jenny resumiu a formação do solo numa fórmula: o solo é função do clima, dos organismos, do relevo, do material de origem e do tempo (mesma fonte).
- Material de origem: a rocha ou o sedimento de que o solo deriva.
- Clima: a água da chuva reage com os minerais da rocha (hidrólise) e leva embora o que se dissolve.
- Organismos: plantas, bichos e micróbios, que acrescentam matéria orgânica.
- Relevo: a forma do terreno, que muda por onde a água escorre e onde ela se acumula.
- Tempo: não é só idade. Numa região seca, um solo pode ser jovem e pouco desenvolvido mesmo depois de muito tempo exposto; com alteração intensa, um material exposto há pouco pode virar solo maduro (mesma fonte).
O processo é lento. Segundo a FAO, a agência da ONU para alimentação e agricultura, leva mil anos para formar só alguns centímetros da camada superficial do solo (ONU News e FAO, 2022[2]). Por isso perder solo pela erosão é perder algo que não volta na escala de uma vida humana.
Os horizontes, de cima para baixo
| Horizonte | O que é |
|---|---|
| O | Camada orgânica, de folhas e restos em decomposição, em solos bem drenados. (Em solos encharcados, a camada orgânica se chama H.) |
| A | Primeiro horizonte mineral, na superfície, mais escuro e mais rico em matéria orgânica. |
| E | Horizonte que perde material, como argila ou matéria orgânica, levado pela água para baixo. Costuma ser mais claro. |
| B | Horizonte abaixo da superfície onde a formação do solo é mais evidente. É a base da classificação dos solos. |
| C | Camada mineral pouco alterada, dominada pelo material herdado da rocha. |
| R | A rocha consolidada. |
Fonte das definições: Pereira e outros[1]. Nem todo solo tem todos esses horizontes.
Os solos mais comuns do Brasil
O Brasil classifica seus solos pelo Sistema Brasileiro de Classificação de Solos (SiBCS), da Embrapa, que usa sobretudo as características do horizonte B. As duas ordens mais extensas são os Latossolos, em mais de 30% do território, e os Argissolos; juntas, ocupam cerca de 56% do país (mesma fonte, com base no SiBCS de 2018).
Por que isso importa
O horizonte A, o mais rico em matéria orgânica, fica na superfície, que é a parte que a erosão leva primeiro. Como a formação é lenta, o que se perde não se recupera na escala de uma vida. A ação humana também pode fazer o caminho contrário: a terra preta de índio é uma camada escura e fértil formada por gente.
Termos vizinhos
- Erosão do solo (link).
- Voçoroca (link).
- Terra preta de índio (link).
Resumo: principais perguntas e respostas
São as camadas, mais ou menos paralelas à superfície, que se formam enquanto a rocha se transforma em solo. A sequência delas é o perfil do solo.
Os principais são O (orgânico), A (superficial e escuro), E (que perde material), B (onde a formação é mais evidente), C (pouco alterado) e R (rocha).
Cinco: material de origem, clima, organismos, relevo e tempo.
Muito. Segundo a FAO, mil anos formam só alguns centímetros da camada superficial.
Os Latossolos, em mais de 30% do território, seguidos dos Argissolos.
Fontes
- [1] Pereira, M. G.; Anjos, L. H. C.; Pinheiro Junior, C. R.; Pinto, L. A. S. R.; Silva Neto, E. C.; Fontana, A. Formação e caracterização de solos. Em: Formação, classificação e cartografia dos solos, cap. 1 (repositório da Embrapa). ↩
- [2] ONU News e FAO. FAO warns 90 per cent of Earth’s topsoil at risk by 2050. Reproduzido pela UNCCD, 2022. ↩
Pergunte à Ecopédia
123 Ecos. Horizontes do solo: como o solo se forma e suas camadas. Disponível em: https://123ecos.com/docs/horizontes-do-solo-como-o-solo-se-forma-e-suas-camadas/. Versão de 31/10/2026.
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