Migração internacional: quantos são e para onde vão

Só 3,7% das pessoas do mundo vivem fora do país de origem. Parece pouco, mas eram 304 milhões de pessoas em 2024, pelas Nações Unidas, e a parte cresce devagar: era de 2,9% em 1990 (ONU, International Migrant Stock 2024^[1]). A migração internacional mexe com o trabalho, com o dinheiro que as famílias recebem e com a vida de quem foge de guerras.

Quem conta como migrante

Para a ONU, migrante internacional é a pessoa que “atravessou uma fronteira internacional e mudou o seu país de residência”, em geral por pelo menos 12 meses. A definição “não faz referência ao motivo da migração nem à situação legal” da pessoa (ONU, 2025^[1]). Por isso entram na mesma conta quem foi estudar, quem foi trabalhar, quem acompanhou a família e quem fugiu de uma guerra.

O mesmo movimento tem dois nomes, conforme o lado de onde se olha. Para o país que recebe, é imigração. Para o país que a pessoa deixa, é emigração. A ONU conta as pessoas pelo país onde vivem, e por isso os seus números são, na prática, os de imigrantes em cada destino.

Quantos são, e quem

Em 2024, as Nações Unidas contavam 304 milhões de migrantes internacionais em 233 países e territórios. Quase metade, 48%, eram mulheres ou meninas (ONU, 2025^[1]).

A migração internacional nem sempre é escolha. Em 2024, 51,7 milhões de migrantes, um em cada seis, tinham sido forçados a cruzar uma fronteira. A própria ONU estimava perto de 38 milhões de refugiados em meados de 2024.

Outras instituições contam de outro jeito e chegam a outros números. O Banco Mundial fala em 184 milhões de pessoas “em movimento” no mundo, pelo seu Relatório de Desenvolvimento Mundial de 2023 (Banco Mundial, Migration and Labor Mobility^[2]). A Organização Internacional do Trabalho (OIT) estimou 167,7 milhões de migrantes na força de trabalho do mundo em 2022, 4,7% do total, pela 4ª edição das suas estimativas globais, de dezembro de 2024 (OIT, 16/12/2024^[3]). Os números não podem ser comparados diretamente, porque cada instituição usa um critério: a ONU conta quem vive fora do país de origem, a OIT conta quem trabalha, e a página do Banco Mundial não detalha o seu.

Para onde vão

A Europa era a região com mais migrantes em 2024, 94 milhões. Depois vinham a América do Norte, com 61 milhões, e o Norte da África com a Ásia Ocidental, com 54 milhões (ONU, 2025^[1]).

Os países com mais migrantes em 2024:

Fonte: ONU, International Migrant Stock 2024^[1].

Os grandes corredores

Um corredor da migração internacional é uma rota de uma região de origem para uma região de destino. Os maiores em 2024, pela ONU: – da América Latina e do Caribe para a América do Norte: 27 milhões de pessoas; – da Ásia Central e do Sul para o Norte da África e a Ásia Ocidental: 20 milhões; – do Norte da África e da Ásia Ocidental para a Europa: 13 milhões; – da Ásia Oriental e do Sudeste Asiático para a América do Norte: 12 milhões; – da Ásia Central e do Sul para a Europa: 10 milhões.

Trabalho e remessas

Boa parte da migração é atrás de trabalho. Pela OIT, 68% dos trabalhadores migrantes estão nos serviços, “incluindo o cuidado e o trabalho doméstico”. Há uma diferença de 25% entre o salário deles e o dos trabalhadores do país, e eles correm três vezes mais risco de trabalho forçado. A fonte não informa o ano desses dados (OIT, Labour migration^[4]).

Parte do salário volta para casa. As remessas, o dinheiro que os migrantes mandam para as famílias no país de origem, deviam chegar a US$ 685 bilhões em 2024 só nos países de renda baixa e média, pela previsão do Banco Mundial de dezembro de 2024 (Banco Mundial, People Move, 18/12/2024^[5]). Em mais de 60 países, elas valem 3% ou mais do PIB; a página não informa o ano (Banco Mundial, Remittances & Migration^[6]).

Migrante, refugiado, deslocado

As três palavras não são sinônimas, e os números mostram a diferença: – migrante internacional é quem vive em outro país, por qualquer motivo: 304 milhões em 2024, pela ONU; – refugiado é uma parte dos migrantes forçados a cruzar a fronteira. O ACNUR, a agência da ONU para refugiados, contava 35,6 milhões de refugiados e outras pessoas com necessidade de proteção internacional no fim de 2025, ou 41,6 milhões somando os 6 milhões de refugiados palestinos atendidos por outra agência da ONU, a UNRWA; – deslocado à força inclui também quem fugiu sem sair do próprio país, os deslocados internos. No fim de 2025, eram 117,8 milhões de pessoas deslocadas à força, 4% a menos que um ano antes. Os deslocados internos por conflito ou violência eram estimados em 68,7 milhões, pelo Centro de Monitoramento de Deslocamentos Internos (IDMC), citado pelo ACNUR (ACNUR, Global Trends 2025^[7]).

Quem são os refugiados, de onde vêm e quem os recebe está em Refugiados no mundo. Em resumo, eles ficam, em geral, perto de casa: no fim de 2025, 65% estavam em países vizinhos ao seu, e 68% em países de renda baixa e média (ACNUR, Global Trends 2025^[7]).

O número de refugiados da ONU (perto de 38 milhões, em meados de 2024) e o do ACNUR (35,6 milhões, ou 41,6 milhões com os palestinos, no fim de 2025) têm datas e critérios diferentes, e as fontes não explicam toda a diferença.

O tráfico de pessoas, que tem tratado e números próprios, está em Tráfico de pessoas no mundo.

O que os países combinaram

Em 2018, saiu o Pacto Global para a Migração Segura, Ordenada e Regular. Ele foi adotado pela maioria dos países da ONU em 10 de dezembro, numa conferência em Marrakesh, no Marrocos, e endossado pela Assembleia Geral em 19 de dezembro. A Organização Internacional para as Migrações (OIM) o descreve como “um documento não vinculante”: ele orienta, mas não obriga (OIM, Global Compact for Migration^[8]).

Um pacto, dois lados

O Pacto não teve apoio de todos. Na Assembleia Geral, ele foi endossado por 152 votos a favor e 5 contra, da Tchéquia, da Hungria, de Israel, da Polônia e dos Estados Unidos, com 12 abstenções, entre elas as da Austrália, da Itália, do Chile e de Singapura (ONU, GA/12113, 19/12/2018^[9]). Os dois lados ficaram claros nos discursos daquele dia. Os Estados Unidos disseram que decidir quem entra no país está entre as decisões soberanas mais importantes de um Estado e que o Pacto minimiza os custos da imigração. A Hungria chamou o texto de desequilibrado e favorável à migração, e a Polônia disse que ele não é o instrumento certo para lidar com o tema. Do outro lado, a Irlanda disse que o Pacto pode não obrigar, mas é uma estrutura forte, e as Filipinas o chamaram de “triunfo do multilateralismo” (mesma fonte).

O que os números não contam

As contagens da ONU mostram quem já vive em outro país, não quem está a caminho. A definição não olha o motivo nem a situação legal, então junta na mesma conta realidades muito diferentes. As fontes também não dizem tudo sobre a origem: o resumo da ONU de 2024 traz os destinos, mas não a lista dos países de onde mais sai gente; essa conta está só nas tabelas da base. E números de instituições diferentes, como os da ONU, do ACNUR, do Banco Mundial e da OIT, só podem ser comparados com cuidado, porque cada uma mede uma coisa.

Termos vizinhos

• Imigração no Brasil (Brasil): o que mostra o Censo 2022 (link).
• Lei de Migração (Brasil): a Lei 13.445/2017 (link).
• Como pedir refúgio no Brasil (Brasil): quem é refugiado pela lei (link).
• Refúgio no Brasil em números (Brasil): os dados de 2025 (link).
• Tráfico de pessoas no Brasil (Brasil): a Lei 13.344/2016 (link).