123 Ecos Redação
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Atualizado em: 26/10/2026 · Nível de leitura: Ensino Médio
Nesta aula
Preservacionismo e conservacionismo são duas correntes do pensamento ambiental. O preservacionismo defende proteger a natureza da interferência humana, pelo valor que ela tem em si. O conservacionismo defende usar os recursos naturais de forma que durem, com manejo. A diferença entre elas aparece num debate do início do século 20, nos Estados Unidos, sobre uma represa. Não confundir conservacionismo com conservadorismo, que é uma corrente política.
As diferenças
| Preservacionismo | Conservacionismo | |
|---|---|---|
| Ideia central | a natureza tem valor em si, além da utilidade para as pessoas | a natureza é recurso, a ser usado sem se esgotar |
| Presença humana | a menor possível | permitida, com manejo |
| Uso dos recursos | só uso indireto (pesquisa, visitação) | uso direto, sustentável |
| Grupo da lei brasileira com o mesmo objetivo | proteção integral (“preservar a natureza”), como a Estação Ecológica | uso sustentável, como a Reserva Extrativista |
Como nasceu o debate
O caso é o do vale de Hetch Hetchy, dentro do Parque Nacional de Yosemite, na Califórnia. A cidade de São Francisco queria represar o vale para ter água (Serviço Nacional de Parques dos EUA, The Hetch Hetchy Timeline[1]):
| Quem | Posição |
|---|---|
| John Muir, naturalista, então presidente do Sierra Club | contra a represa: o vale devia ficar preservado como parte de Yosemite |
| Gifford Pinchot, chefe do Serviço Florestal dos EUA | a favor do pedido da cidade; em 1905, recomendou ao presidente Theodore Roosevelt que São Francisco recebesse o direito de fazer o reservatório |
A represa venceu: o presidente Woodrow Wilson assinou a Lei Raker em 19 de dezembro de 1913, e a barragem ficou pronta em maio de 1923 (mesma fonte).
O que diz a lei brasileira
O Sistema Nacional de Unidades de Conservação (SNUC, Lei 9.985/2000) define as duas palavras (Lei 9.985/2000[2], art. 2º):
- Conservação da natureza: “o manejo do uso humano da natureza, compreendendo a preservação, a manutenção, a utilização sustentável, a restauração e a recuperação do ambiente natural” (inciso II).
- Preservação: “conjunto de métodos, procedimentos e políticas que visem a proteção a longo prazo das espécies, habitats e ecossistemas” (inciso V).
Na lei, portanto, a conservação inclui a preservação. E as unidades de conservação se dividem em dois grupos (art. 7º):
| Grupo | Objetivo (art. 7º) | Categorias |
|---|---|---|
| Proteção integral | preservar a natureza, com uso só indireto dos recursos | Estação Ecológica, Reserva Biológica, Parque Nacional, Monumento Natural, Refúgio de Vida Silvestre (art. 8º) |
| Uso sustentável | conciliar a conservação com o uso sustentável de parte dos recursos | Área de Proteção Ambiental, Área de Relevante Interesse Ecológico, Floresta Nacional, Reserva Extrativista, Reserva de Fauna, Reserva de Desenvolvimento Sustentável, Reserva Particular do Patrimônio Natural (art. 14) |
A lei explica os dois tipos de uso: o indireto “não envolve consumo, coleta, dano ou destruição dos recursos naturais”; o direto “envolve coleta e uso, comercial ou não, dos recursos naturais” (art. 2º, IX e X).
Você sabia?
O vale de Hetch Hetchy, que deu origem à briga entre preservacionistas e conservacionistas, fica dentro de um parque nacional, Yosemite, e mesmo assim foi represado. A barragem O’Shaughnessy ficou pronta em 1923, e o reservatório ainda abastece São Francisco (Serviço Nacional de Parques dos EUA[1]).
Termos vizinhos
- Preservação dos recursos naturais: como se protegem os recursos na prática (link).
- Sistema Nacional de Unidades de Conservação (SNUC): a lei das áreas protegidas (link).
- Unidades de Conservação do Brasil: as categorias e as áreas (link).
- Conservação ambiental: o conceito (link).
- Preservação ambiental: o conceito (link).
Resumo: principais perguntas e respostas
O preservacionismo defende proteger a natureza da interferência humana, pelo valor que ela tem em si; o conservacionismo defende usar os recursos com manejo, para que durem.
Não. Conservacionismo é uma corrente ambiental; conservadorismo é uma corrente política.
Nos Estados Unidos, no caso da represa de Hetch Hetchy: John Muir foi contra; Gifford Pinchot apoiou o pedido de São Francisco. A represa foi autorizada em 1913.
Não. Pelo SNUC (Lei 9.985/2000, art. 2º, II), a conservação da natureza inclui a preservação.
As de proteção integral, como a Estação Ecológica e o parque nacional, admitem só uso indireto; as de uso sustentável, como a reserva extrativista, admitem uso direto com manejo.
Fontes
- [1] National Park Service (EUA), John Muir National Historic Site. The Hetch Hetchy Timeline. ↩
- [2] Brasil. Lei 9.985/2000, Sistema Nacional de Unidades de Conservação, arts. 2º, 7º, 8º, 11 e 14. ↩
Pergunte à Ecopédia
123 Ecos. Preservacionismo e conservacionismo: o que são e as diferenças. Disponível em: https://123ecos.com/docs/preservacionismo-e-conservadorismo/. Versão de 26/10/2026.
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