123 Ecos Redação
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Atualizado em: 31/10/2026
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LIDAR (do inglês Light Detection and Ranging, detecção e medição de distância pela luz) é uma técnica de sensoriamento remoto que usa pulsos de laser para medir distâncias até a superfície da Terra. Os dados formam um retrato em três dimensões do terreno e do que está sobre ele, como árvores e prédios (NOAA[1]).
Como funciona, passo a passo
- O laser é apontado para a superfície a partir de um avião, helicóptero, drone ou satélite.
- A luz bate e volta. Um sensor registra o retorno e calcula a distância.
- A posição entra na conta. Um GPS especial e uma unidade de medida de movimento dizem onde o aparelho estava e para onde apontava.
- Forma-se a nuvem de pontos: milhões de pontos, cada um com latitude, longitude e altura. Dela saem os modelos do terreno, da copa das árvores e das construções.
Fonte: NOAA, What is lidar?[1]. A copa é a camada formada pelas folhas e galhos do alto das árvores.
Os tipos
| Tipo | Luz | O que mede |
|---|---|---|
| Topográfico | laser infravermelho próximo | o relevo da terra e o que está sobre ela |
| Batimétrico | luz verde, que entra na água | também o fundo do mar e o leito dos rios |
Fonte: NOAA[1]. Pela mesma fonte, o LIDAR serve para estudar inundações e ressacas, mapear a linha da costa e avaliar a vulnerabilidade do litoral.
O LIDAR do espaço: o Gedi
O Gedi (Global Ecosystem Dynamics Investigation), da NASA, é um LIDAR instalado na Estação Espacial Internacional desde dezembro de 2018. Ele mede a altura e a estrutura vertical da copa das florestas e a elevação do terreno, para estudar o carbono, a água e a biodiversidade (NASA Earthdata[2]).
| Item | Como é |
|---|---|
| Área coberta | entre as latitudes 51,6° norte e 51,6° sul, que inclui todo o Brasil |
| Tamanho de cada medida | um círculo de cerca de 25 metros no chão |
| Como mede | em faixas, com medidas a cada 60 metros ao longo da faixa e 500 a 600 metros entre faixas; não cobre toda a superfície |
| Situação | guardado em março de 2023 e de volta às medições em junho de 2024 |
Fonte: eoPortal, Gedi[3].
Ver o que a floresta esconde
Pela Universidade Tulane, o LIDAR consegue atravessar a copa densa da floresta e mapear o chão. Em 2018, um levantamento com LIDAR em mais de 2.100 km² da Reserva da Biosfera Maia, na floresta de Petén, no norte da Guatemala, identificou 61.480 estruturas antigas sob a mata. O estudo, de 18 pesquisadores, saiu na revista Science (Universidade Tulane, 27/9/2018[4]).
Os limites
- Nuvens: no Gedi, cerca de metade das medidas volta com energia suficiente; a outra metade é prejudicada ou perdida pelas nuvens (eoPortal[3]).
- Amostra, não mapa inteiro: do espaço, o LIDAR mede faixas; para levantar áreas amplas, a NOAA descreve o LIDAR em avião ou helicóptero (NOAA[1]).
- Outros usos: o LIDAR também é usado em carros autônomos, mas esse uso não é o tema desta postagem.
Outras ferramentas estão em tecnologias para monitoramento ambiental.
Você sabia?
O LIDAR batimétrico usa luz verde porque ela entra na água, o que permite medir o fundo do mar e o leito dos rios a partir de um avião (NOAA[1]).
Termos vizinhos
- Satélites para monitoramento ambiental (link).
- Drones para monitoramento ambiental (link).
- Florestas manejadas (link).
Resumo: principais perguntas e respostas
Uma técnica que usa pulsos de laser para medir distâncias e formar um mapa em três dimensões da superfície e do que está sobre ela.
O laser bate na superfície e volta; o sensor calcula a distância e, com o GPS, forma uma nuvem de pontos com latitude, longitude e altura.
Sim, ele consegue atravessar a copa densa e mapear o chão; foi assim que se acharam 61.480 estruturas maias sob a mata na Guatemala.
Mal. No Gedi, da NASA, cerca de metade das medidas é prejudicada ou perdida pelas nuvens.
O que usa luz verde, que entra na água, para medir o fundo do mar e dos rios.
Fontes
- [1] NOAA. What is lidar?. National Ocean Service. Consultado em 31/10/2026. ↩
- [2] NASA Earthdata. GEDI launched to the International Space Station. 5/2/2019, atualizado em 12/6/2025. ↩
- [3] eoPortal. ISS: GEDI (Global Ecosystems Dynamics Investigation Lidar). Consultado em 31/10/2026. ↩
- [4] Universidade Tulane. Unprecedented study confirms massive scale of lowland Maya civilization. 27/9/2018. ↩
O tema completo, reunido na vitrine Ciência, Tecnologia e Inovação →
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123 Ecos. LIDAR: o que é e como funciona. Disponível em: https://123ecos.com/docs/lidar-tecnologia/. Versão de 31/10/2026.
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