Patrimônio natural da humanidade: critérios, exemplos e ameaças

O patrimônio natural da humanidade são as áreas naturais inscritas na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO por terem valor universal excepcional: paisagens, formações geológicas e habitats de espécies. Em 2025, a União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) avaliou 271 bens naturais e concluiu que só 57% tinham perspectiva positiva de conservação, contra 62% em 2020, e que a mudança do clima já é uma ameaça alta em 43% deles. A lista é criada pela Convenção do Patrimônio Mundial, de 1972, que protege também os bens culturais.

Os critérios naturais

Para entrar na Lista, um bem precisa cumprir pelo menos um de dez critérios. Os quatro últimos são os naturais (UNESCO, Centro do Patrimônio Mundial, critérios^[1], tradução do inglês):

Bens que reúnem critérios culturais e naturais são chamados de mistos. Em julho de 2026, na sessão de Busan, na Coreia do Sul, a Lista chegou a 1.273 bens; dos 25 novos, cinco eram naturais e um misto (Guangming Online, com a Xinhua, 29/7/2026^[2]). A proteção da natureza em tratados também passa pela Convenção sobre Diversidade Biológica.

Como estão os bens naturais

Pelo Panorama do Patrimônio Mundial 4, da UICN, órgão que assessora a UNESCO nos bens naturais (UICN, 11/10/2025^[3], tradução do inglês):

As espécies invasoras são a segunda ameaça mais comum hoje. Quando um bem corre risco grave, o Comitê do Patrimônio Mundial pode pô-lo na Lista do Patrimônio Mundial em Perigo.

Casos pelo mundo

• Ásia: Bangladesh. Nos manguezais de Sundarbans, a doença conhecida como top-dying “está afetando ecossistemas e ameaçando espécies-chave” (UICN, 11/10/2025, tradução do inglês).
• África: Sudão do Sul. Em 2026, o país teve sua primeira inscrição, a Paisagem Migratória de Boma-Badingilo, que entrou pelo procedimento de emergência e ficou entre os seis bens postos na Lista em Perigo naquele ano (Guangming Online, com a Xinhua, 29/7/2026).
• África Ocidental e Central. Quatro bens, Dja, Salonga, Garamba e Niokolo-Koba, passaram de situação crítica para preocupante entre 2020 e 2025 (UICN, 11/10/2025).
• América Latina: Argentina. A gripe aviária atingiu a fauna da Península Valdés (UICN, 11/10/2025).
• Oceania: Austrália. A Grande Barreira de Corais foi inscrita em 1981, cobre 348 mil quilômetros quadrados e cumpre os quatro critérios naturais (UNESCO, ficha da Grande Barreira^[4]).

A Grande Barreira deveria estar na Lista em Perigo?

Em setembro de 2023, o Comitê manteve a Grande Barreira fora da Lista em Perigo, mas registrou, “com a máxima preocupação”, quatro branqueamentos em massa desde 2016 e pediu à Austrália um relatório até fevereiro de 2024 (ABC News, 14/9/2023^[5], tradução do inglês).

• Fora da lista, com cobrança. Para a ministra do Meio Ambiente da Austrália, Tanya Plibersek, a decisão foi “uma boa notícia, mas não era inevitável” (ABC News, 14/9/2023, tradução do inglês).
• Deveria entrar. Para Lissa Schindler, da Sociedade Australiana de Conservação Marinha, o recife enfrenta “a luta da sua vida”; para o senador Peter Whish-Wilson, do Partido Verde, “é o carvão ou o recife, não dá para ter os dois” (ABC News, 14/9/2023, tradução do inglês).

O que os números não mostram

• Avaliação a cada poucos anos. A UICN avalia os bens naturais a cada três a cinco anos; entre um panorama e outro, a situação pode mudar.
• Fichas antigas. A ficha oficial de cada bem pode estar desatualizada; a da Grande Barreira cita como mais recente um relatório de 2009.
• Depois de 2024. A fonte não informa o que o Comitê decidiu depois do relatório de 2024 da Austrália sobre a Grande Barreira.
• Lista em Perigo é decisão política. Quem decide é o Comitê do Patrimônio Mundial, formado por governos; um bem com problemas graves, como a Grande Barreira, pode ficar fora dela.

Termos vizinhos

• Patrimônio cultural no Brasil (Brasil): tombamento, registro e os bens brasileiros na Lista (link).