Como as florestas e corredores ecológicos favorecem a polinização agrícola?

Florestas e corredores ecológicos favorecem a polinização agrícola porque são a casa dos polinizadores silvestres. Abelhas nativas, moscas, besouros e beija-flores fazem ninho e encontram alimento na mata e de lá voam até as lavouras vizinhas. Quanto mais perto e mais conectada estiver a vegetação nativa, mais visitas as flores da lavoura recebem.

O que a mata oferece aos polinizadores

• Locais de ninho: muitas abelhas nativas vivem em troncos ocos, galhos, cupinzeiros ou no chão, coisas que uma lavoura não tem.
• Comida fora da safra: uma mata reúne muitas espécies que florescem em épocas diferentes. Assim, os polinizadores têm alimento quando a lavoura não está em flor.
• Abrigo: sombra, umidade e proteção contra o vento e o calor.

O efeito nas colheitas

Os estudos mais conhecidos mostram o ganho com números:

• Na Costa Rica, cafezais a até cerca de 1 km de fragmentos de floresta produziram 20% mais e tiveram 27% menos grãos malformados que os mais distantes. Para uma fazenda, isso valia cerca de US$ 60 mil por ano.
• Uma análise de 29 estudos, em vários países, mostrou que a produção de frutos fica menos estável conforme a lavoura se afasta de áreas naturais, mesmo com colmeias de abelha-europeia por perto.

O papel dos corredores ecológicos

Corredores ecológicos são faixas de vegetação que ligam fragmentos de mata. A Lei do SNUC (9.985/2000) define corredores como áreas que ligam unidades de conservação e permitem o movimento das espécies e o fluxo genético entre elas. Nas propriedades rurais, matas de beira de rio, protegidas como Áreas de Preservação Permanente pelo Código Florestal^[1], funcionam como corredores naturais.

Para os polinizadores, que muitas vezes voam só algumas centenas de metros, essas ligações permitem chegar a novas áreas e manter populações maiores e mais saudáveis. Entenda melhor em Corredores ecológicos e Fragmentação de habitats.

Como aproveitar isso na propriedade

• Manter e recuperar as matas de beira de rio e a Reserva Legal.
• Ligar fragmentos com cercas vivas e faixas de árvores nativas.
• Evitar pulverizar perto da mata e em dias de vento.

Ver também: Ecologia de paisagens, Polinização agrícola e Perda de polinizadores.

Fontes

• [1] Brasil. Lei 12.651, de 25 de maio de 2012 (Código Florestal). Texto no Planalto. ↩
• Garibaldi, L. A. e outros. Stability of pollination services decreases with isolation from natural areas despite honey bee visits. Ecology Letters, 2011.
• Brasil. Lei 9.985, de 18 de julho de 2000 (SNUC), art. 2º.
• [2] Ricketts, T. H. e outros. Economic value of tropical forest to coffee production. PNAS, 2004. Resumo na Scientific American.