Quais são os principais polinizadores e seu papel na agricultura regenerativa?

Os principais polinizadores são as abelhas, seguidas por moscas, besouros, borboletas, mariposas, vespas, beija-flores e morcegos. Na agricultura regenerativa eles são, ao mesmo tempo, beneficiados e beneficiadores: as práticas que recuperam a propriedade oferecem flores e abrigo, e os polinizadores devolvem colheitas maiores e mais estáveis.

Quem são os principais polinizadores

• Abelhas: o grupo mais importante. Há mais de 20 mil espécies no mundo e cerca de 250 espécies de abelhas sem ferrão só no Brasil. Num levantamento brasileiro, as abelhas eram cerca de 66% das espécies com potencial de polinizar lavouras.
• Moscas e besouros: visitam muitas flores pequenas e abertas. Os besouros são os polinizadores da graviola e da pinha.
• Borboletas e mariposas: alcançam o néctar com a língua longa; as mariposas trabalham à noite.
• Vespas e pequenos insetos: algumas vespas são as únicas polinizadoras dos figos; insetos minúsculos chamados tripes também levam pólen.
• Beija-flores e morcegos: importantes em matas tropicais. Os morcegos polinizam o pequizeiro, no Cerrado.

A maioria das lavouras recebe visitas de vários desses grupos. Detalhes sobre cada um em Animais polinizadores.

O que é agricultura regenerativa

Não existe uma definição oficial única. Em geral, o termo descreve uma agricultura que procura recuperar o solo e a biodiversidade enquanto produz, com práticas como manter o solo coberto, plantar várias espécies juntas, integrar árvores e reduzir adubos e agrotóxicos químicos.

O papel dos polinizadores nesse modelo

A agricultura regenerativa ajuda os polinizadores porque:

• Agroflorestas e consórcios de plantas oferecem flores em épocas diferentes do ano.
• Matas e cercas vivas dão local de ninho, já que muitas abelhas nativas fazem ninho em troncos ocos ou no chão.
• Menos inseticida significa menos abelhas mortas ou desorientadas.

Em troca, os polinizadores aumentam a produção de frutas, café e outras culturas que se beneficiam deles. Um estudo com 41 culturas mostrou que os insetos silvestres aumentam a formação de frutos mesmo onde há colmeias de abelha-europeia. Por isso, a variedade de polinizadores numa propriedade costuma ser usada como sinal de que o ambiente está saudável.

Ver também: Polinização e Perda de polinizadores.

Fontes

• Klein, A.-M. e outros. Importance of pollinators in changing landscapes for world crops. Proceedings of the Royal Society B, 2007.
• IPBES. Assessment report on pollinators, pollination and food production, 2016. Comunicado da FAO.
• BPBES/REBIPP. Relatório temático sobre polinização, polinizadores e produção de alimentos no Brasil, 2019. Resumo no Jornal da USP.
• Embrapa. Meliponicultura: aspectos gerais (cap. 1). PDF.
• Garibaldi, L. A. e outros. Wild pollinators enhance fruit set of crops regardless of honey bee abundance. Science, 2013.
• Newton, P. e outros. What is regenerative agriculture? A review of scholar and practitioner definitions. Frontiers in Sustainable Food Systems, 2020.