Escassez de água no Brasil: secas, perdas e Semiárido

O Brasil tem cerca de 12% da água doce do planeta, concentrada na região amazônica, segundo a Agência Nacional de Águas e Saneamento Básico (ANA) (Semil-SP, cartaz da ANA, 16/1/2025^[1]). Mesmo assim, a escassez de água no Brasil aparece nas secas, nas casas sem água potável e na água tratada que se perde no caminho. O conceito e os casos do mundo estão em Escassez de água. A diferença entre falta de água por pessoa e pressão do uso sobre os rios está em Estresse hídrico e escassez de água.

Secas: 1.279 eventos em 2024

Pelo relatório Conjuntura dos Recursos Hídricos no Brasil 2025, da ANA, houve 1.279 eventos de seca no país em 2024, que afetaram mais de 10 milhões de pessoas. De 2015 a 2024, foram mais de 108 milhões de pessoas afetadas por secas (Instituto Água e Saneamento, sobre a Conjuntura 2025 da ANA, 24/4/2026^[2]).

Água na torneira e água perdida

Quanta água doce existe no planeta e quem fica sem ela está em Falta de água doce. Mais de 30 milhões de brasileiros ainda não têm acesso à água potável, segundo o Instituto Trata Brasil. Parte da água tratada nem chega às torneiras: as perdas na distribuição foram de 39,5% em 2024, pela média nacional do Sistema Nacional de Informações em Saneamento Básico (SINISA) (Trata Brasil, Ranking do Saneamento 2026, PDF^[3]). Os sinais de uma gestão da água que deixa a desejar estão em Gestão ineficiente dos recursos hídricos no Brasil.

O Semiárido

A região delimitada oficialmente pelo clima seco é o Semiárido. Pela delimitação em vigor, aprovada pelo Conselho Deliberativo da Sudene na Resolução 150, de 13 de dezembro de 2021, ele tem 1.477 municípios em 11 estados: Maranhão, Piauí, Ceará, Rio Grande do Norte, Paraíba, Pernambuco, Alagoas, Sergipe, Bahia, Minas Gerais e Espírito Santo (IBGE, Semiárido 2025, PDF^[4]). A área de 982.563 km² que ainda circula é a da delimitação de 2005.

O caso do Cantareira

Também há crises fora do Semiárido. O Sistema Cantareira abastece cerca de 46% da população da Grande São Paulo. Na seca de 2014–2015, foi autorizado o uso do “volume morto”, a reserva técnica do sistema, com cerca de 480 bilhões de litros. Em 24 de outubro de 2025, o Cantareira chegou a 24,2% do volume útil, o menor nível em dez anos, pela medição da Sabesp (Diário do Grande ABC, 24/10/2025^[5]). Em 15 de outubro de 2026, estava com 44,4% do volume útil, na faixa de atenção, pelo boletim diário da ANA (ANA, boletim do Sistema Cantareira, 15/10/2026, PDF^[6]).

A transposição do São Francisco resolve a falta de água?

• Água para 12 milhões. Ao inaugurar um trecho do Ramal do Apodi, em 28 de maio de 2025, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva disse que a obra garante “um copo de água para beber para 12 milhões de pessoas que viviam no semiárido brasileiro”, e acrescentou: “O fim da transposição não é a gente terminar essa obra, é fazer a água chegar na casa das pessoas, tratada e com qualidade”. O ministro da Integração e do Desenvolvimento Regional, Waldez Góes, disse que o objetivo é “ser água para todos, o tempo todo, em todo o Nordeste” (Agência Gov, 28/5/2025^[7]).
• Concentração da água. Para Naidison Baptista, coordenador da Articulação Semiárido Brasileiro (ASA), a transposição “não é uma obra de democratização da água, é mais uma obra de concentração da água” e é “voltada para os grandes produtores de fruticultura para exportação” (CartaCapital, reproduzida pelo IHU-Unisinos, 12/6/2014^[8]).

A crítica da ASA é de 2014, sobre a concepção da obra; não é uma resposta às falas de 2025.

Onde faltam dados sobre a escassez de água no Brasil

• Troca de sistema. Os dados de saneamento passaram do SNIS para o SINISA, e um estudo do Instituto Trata Brasil com a GO Associados registrou “algumas transformações dos indicadores” em relação ao SNIS; o mesmo estudo lembra que os prestadores de serviço não preenchem todos os campos, porque parte dos dados não é obrigatória (Trata Brasil e GO Associados, 15/7/2025, PDF^[9]).
• Municípios de fora. No ano-base 2024, 5.144 municípios (92,4%) participaram do SINISA, e só os municípios com rede de distribuição de água entram no módulo de abastecimento (Ministério das Cidades, Relatório SINISA Abastecimento de Água 2025, PDF^[10]).
• Medidas que não se somam. Eventos de seca, pessoas sem água potável e perdas na distribuição vêm de fontes e métodos diferentes; os números desta página não se somam numa medida única de escassez.